２００４年３月２７日　山口砂金研究会の熱いシーズンが始まった。会長の仕事上の都合により、この日が「砂金掘り初 め」となってしまった。
　今回は会員Ｎｏ１と会員Ｎｏ５のＴ君、それから、特別参加のＦ君の三人で、山口県美川町に砂金調査に行きました。今回は、以前見つけた場所以外の場所で の砂金発見が目的であった。

○○橋のたもとで岩盤を発見。この場所は錦川清流線の△△駅の直下で、駐車場に苦労した。岩盤は片麻 岩のようで、薄く板状にはがれるものの砂鉄に乏しく望み薄。しかし、さすがは会員Ｎｏ５、Ｔ君。受験勉強の疲れも見せず、見事に微少（微笑？）砂金を３個 ゲット。会長はまだ本調子が出ない。

大自然の中での砂金掘りが初めてのＦ君。会長が丁寧に指導。徐々にゴールドパンさばきも様になってき たが、砂金発見にはいたらず・・・・。この場所は、また今度詳細に調査を、ということで、次に移動。

２カ所目、１カ所目の橋の少し下流の橋のたもと。広い河原の所々に岩盤が露出しているものの、砂鉄さ えほとんど見つからない。

２００４年の初掘りをボウズにするわけにはいかないので、やはりあの場所へ。ここで、悪い流れを断ち 切るために昼食。昼食直後に見事、会長が本年初の砂金ゲット。0.5mm四方のこの川ではまあまあのサイズ。

前回目を付けてはいたが、手をつけていなかった場所を試しに掘ってみると・・・・・

ああ、ビギナーズラックとはこのことか！！「会長！！（と呼んだことにします）これ砂金じゃないんで すかぁぁぁぁ」駆け寄る会長とＴ君。「さぁきぃんだぁぁぁぁ」それも、２個。Ｆ君の感動する表情とは裏腹に、会長は心の中で「ホッ、面目が立ってよかっ た。」

最後にもう１カ所、以前Ｔ君と行った場所だが、Ｔ君が１個とっただけの場所へ。

この川は以前にもきたはずなのだが、土手の工事により河原が以前とは違っていた。それでも岩盤を見つ け、盤たたきにより何とか微小砂金を２個ゲット。なお、ここでは揺り板を使った。

　本日の成果、会長３個（小１・微小２）、Ｔ君（微小４）、Ｆ君（小２）ということ でした。一番の成果は、砂金堀り師を一人、増やしたことかな？

今年も山口砂金研究会は、より一層がんばっていきます。今年もよろしく。